京都の織物

西陣織と並んで、丹後ちりめんも京都で有名な織物です。丹後ちりめんの特徴は、経糸（たていと）に撚りのない生糸を、緯糸（よこいと）に強い撚りをかけた生糸を使い、独特の凹凸がでた織物です。この凹凸は「シボ」と呼ばれますが、このシボが丹後ちりめん独特の風合いと染め上がった時の独特の色を醸し出す役目を果たしています。丹後ちりめんの技術は伝統的な絹織物だけでなく、ポリエステルやレーヨンといった化学繊維を原材料にした織物にも活用されています。西陣織とはまた違った風合いを醸し出している丹後ちりめんについて、これから紹介していくことにしましょう。

西陣織でも同じですが、大型機械が欠かせない時代にあっても、手作業と同じ工程をふんで作られる織物は、機械に糸をセットする場合でも、熟練した作業員が必要です。これが他の産業とは大きく違うところでしょうか。最初に行われる糸繰り作業は、製品の仕上がりに最後まで影響するので、熟練技術が必要だと言われています。緯糸にヨリをかける作業も専用の機械を使いますが、3,000～4,000回転という強い撚りをかけ、これがシボを決めるポイントになってきます。織りあがったちりめんは、セリシンや汚れを洗い流す作業を経て、はじめて独特の風合いができあがります。

ちりめんにも様々な種類があります。西陣織のように織り方による分類とは異なりますが、後染めでの仕上がりを意識した選び方ができる分類になっています。「一越ちりめん」や、「鬼ジボ ちりめん」は特にシボが高く、美しいのが特徴で、白い生地として使用すると素材の良さを生かした着物などができあがります。駒綸子ちりめんや、五枚朱子ちりめんは独特の光沢が目を引く生地で、少し豪華な訪問着などにぴったりの着物生地となります。変り無地ちりめんというのは、ちりめんに固有の「縮み」の欠点について、撚糸を工夫して克服したちりめん生地になります。しわになりにくい素材として好まれます。

ちりめんの素材は、絹だけでなく、ポリエステルやレーヨン、あるいはそれらを組み合わせた素材を使うことで、さらにバラエティーを増やしています。絹は軽くてしなやか、しかも通気性や保温性にもすぐれた素材です。古くからの丹後ちりめんに加え、現代的な織物は特にシルク織物として今日的なアレンジがなされています。ポリエステルは乾燥が早く、もともとしわになりにくい素材です。旅行着などにも使われています。ちりめんで培われた柔らかな風合いは、若い人にも人気です。素材を組み合わせることで、独特の風合いを出せる複合素材は、絹織物に合った欠点を補いつつ、長所をさらに生かした生地を作ることができるので、創造性豊かな着物の生地が完成します。